El tamaño de estas pequeñas obras depende del diámetro del colmillo que se cortaba. El grosor suele ser mínimo, consiguiendo una “transparencia” que era muy apreciada para trabajar las carnaciones.

El marco es importante para la conservación de una miniatura, ya que actúa de protección creando un ambiente estable. Se protegen con cristales cóncavos, denominados vidrios lupa, que generan un efecto de agrandar la miniatura.

En este caso, el marco aparecía roto por una inadecuada manipulación.

En la parte trasera aparecía pegado un papel manuscrito probablemente de la época. Por ello, decidió conservarse. Por suerte, el vidrio protector y el marfil no habían sufrido daños significativos.

El retrato, presentaba unas manchas producidas por la humedad. Ya que este tipo de obras se conservan con cristal, puede suceder, que se produzca una condensación de humedad que forme pequeñas gotas sobre el cristal que pueden afectar a la pintura, ya que los colores solían realizarse con pigmentos aglutinados con goma arábiga.

Tras limpiar todas las partes por separado, se arregló el pequeño marco de madera, el papel trasero, y se dejó montado de nuevo ya que esta es la mejor manera de conservar estas piezas.

El tamaño de estas pequeñas obras depende del diámetro del colmillo que se cortaba. El grosor suele ser mínimo, consiguiendo una “transparencia” que era muy apreciada para trabajar las carnaciones.

El marco es importante para la conservación de una miniatura, ya que actúa de protección creando un ambiente estable. Se protegen con cristales cóncavos, denominados vidrios lupa, que generan un efecto de agrandar la miniatura.

En el envejecimiento natural de una miniatura, influyen los cambios de humedad relativa y de temperatura, pues el marfil es un material higroscópico y los cambios ambientales pueden producir en él alabeos y deformaciones. Si bien, su  estado de conservación varía mucho y depende de cada obra, no sólo este envejecimiento natural es un daño a tener en cuenta, ya que, la mayoría de los deterioros, son debidos  a la mala manipulación.

En esta colección privada de retratos en miniatura, fue necesario limpiar los marcos, principalmente, ya que las miniaturas al estar protegidas por vidrio, estaban en buen estado de conservación.

Tan sólo una de ellas preciso de un tratamiento más exhaustivo ya que, al romperse el soporte trasero de uno de los marcos, se cayó, se rompió el vidrio protector y la miniatura había entrado en contacto con agua, lo que había provocado la disolución parcial de la pintura original (habitualmente, en estas miniaturas se empleaban colores aglutinados con goma arábiga).

Se arregló el soporte trasero en este marco, se colocó un vidrio-lupa y finalmente se reintegraron los colores perdidos con técnicas diferenciadoras.

La tabla presenta un marco que parece podría ser original de la obra. Se trata de un marco en madera ebonizada. Este acabado “ennegrecido” de la madera para asemejarla a la madera de ébano, fue algo extendido en los marcos de las obras flamencas.

La entrecalle aparece decorada con unos textos en latín realizados con pan de oro al agua mediante la técnica del estofado.

El marco ya ha sido restaurado en una intervención anterior, a la que pertenecen las piezas o pletinas de madera colocadas como refuerzo por el reverso. En la intervención que nos compete, se han respetado tras valorar que estaban estabilizadas y el posible daño al intentar retirarlas no justificaba dicha intervención.

A pesar de estos refuerzos, la madera, probable y principalmente por los movimientos naturales provocados por los cambios de humedad y temperatura, se ha abierto en la zona de los ingletes y en los ensambles. Esto ha provocado el levantamiento de la decoración de oro en algunas zonas, provocando lagunas, unas de madera (el marco en origen no tiene capa de preparación) y otras de aparejo blanco, probablemente de la intervención anterior.

También en el reverso, se puede observar el ataque de insectos xilófagos y el daño mecánico causado. Esto también debió ser tratado, pues en la actualidad no hay ningún indicio de actividad de dichos insectos.

Aquí se pueden ver algunas de los procesos llevados a cabo en la intervención, tales como la limpieza o el enchuletado de grietas.

Por su parte, la tabla no fue intervenida, tan sólo se realizaron algunas pruebas y estudios para proceder en un futuro a una intervención más detallada.

Se empleó, entre otros, la técnica de luz ultravioleta que, aplicada a la pintura de caballete, permite conocer si existe capa de barniz, su grosor, si hay repintes, etc. Es un método más asequible que otros y que permite una primera aproximación a la pieza.

En este marco los movimientos de la madera provocaron que en algunas zonas el estuco se hubiera levantado e incluso caído, provocando grandes lagunas especialmente en el travesaño vertical izquierdo. En otros puntos, el estuco y el oro aparecían en buen estado.

Estado de Conservación

La madera se encontraba en buen estado de conservación. No presentaba ataques de insectos xylófagos ni de hongos. Tampoco presenta grietas ni roturas apreciables.

Las maderas que sujetaban la luna antigua, sí estaban alabeadas debido a que eran más finas y de peor calidad y poco trabajadas.Estas se eliminaron para ser sustituidas por algo menos pesado. El remate superior estaba muy dañado. Se había fragmentado por diferentes sitios. Algunos trozos estaban desprendidos, y otros se mantenían gracias a la estructura de alambre interior.

Los movimientos de la madera provocaron que en algunas zonas el estuco se hubiera levantado e incluso caído, provocando grandes lagunas especialmente en el travesaño vertical izquierdo. En otros puntos, el estuco y el oro aparecían en buen estado.
El pan de oro está muy desgastado en algunas zonas, en especial en el travesaño inferior, pudiendo apreciarse el tono rojizo de la arcilla ( bol), que se emplea en el proceso de dorado al agua. Este desgaste le otorga a la pieza una bonita pátina.

Toda la pieza presentaba una capa de suciedad superficial. La luna de espejo es la original. Se encuentra en muy buen estado de conservación.

Tras el tratamiento

Mediante el sentado de color, se fijó el oro a la base, evitando su desprendimiento. Se revisaron y arreglaron todas las estructuras metálicas que conforman el “esqueleto” de los elementos decorativos. Para recolocar todos los fragmentos fue necesario irlos ubicando con una masilla temporal.

Una vez colocadas todas las piezas en su sitio, se fueron adhiriendo y se reforzaron en la parte trasera. Se realizó la reintegración volumétrica con resinas.Algunos motivos vegetales faltaban y fue necesario realizar dos moldes para reproducirlos. Después se colocaron aprovechando los alambres originales y con los materiales anteriormente reseñados.

Tanto las lagunas en el oro, como las piezas nuevas, se prepararon con aparejo, empleando un estuco tradicional.  En la superficie, se realizó una limpieza suave empleando métodos químicos y mecánicos combinados.

En el reverso, además de limpiar químicamente, fue necesario lijar suavemente la superficie de la madera. Sobre esta se aplicó un producto preventivo del ataque de insectos y hongos.

Para reintegrar el oro, se empleó pan de oro fino (triple italiano) con una técnica distinta a la original, dorado al misticón. El oro nuevo destaca del antiguo, por ello, fue necesario “desgastarlo” y patinarlo. La trasera del remate superior y los laterales se colorearon con el tono original que presentaban.

Para colocar la luna, se utilizó un tipo de adhesivo de gran adherencia y resistencia (lento envejecimiento), que absorbe las vibraciones protegiendo de esta manera el espejo.

Como ya se señaló anteriormente, se cambió la trasera de trozos de madera, por una más ligera de DM fino, colocada con puntas.

Para garantizar el buen acabado y conservación del marco, se empleó goma laca.