El estilo rococó se extiende durante el siglo XVIII por toda Europa, se caracteriza por el gusto por los colores luminosos, suaves y claros. Predominan las formas inspiradas en la naturaleza.

Francia fue la cuna del estilo, y desde aquí, se extendió al resto de países europeos.

El diseño de muebles fue la principal actividad de toda una dinastía de ebanistas  parisienses, alguno de los cuales había nacido en Alemania, que desarrollaron un estilo de línea curva en tres dimensiones, donde las superficies barnizadas se completaban con marquetería, bronces, etc.

Pero donde el arte del rococó se ve en su esplendor es en la decoración de los interiores. Es aquí donde los artistas dan rienda suelta a su inventiva y donde comienza una rivalidad de estilos, con gran diversidad de formas, mucha inventiva y elegancia.? Debemos de decir que en el estilo Luis XV se dejan de lado por completo las simetrías.

Dentro de este estilo, se enmarca la pieza que nos ocupa. Este tipo de relojes, bien pintados, como este, bien decorados con marqueterías y taraceas , fueron uno de esos elementos destinados a decorar las habitaciones e interiores de las mansiones.

La caja del reloj y la consola (o peana), son de madera pintada y decorada con bronces dorados. En su interior cobija una maquinaria de reloj de péndulo, que actualmente, no funciona.

La pieza presenta mucha suciedad acumulada. El barniz, de goma laca, que recubría toda la superficie, está muy amarilleado y muy envejecido, y oculta los colores de la bonita decoración floral.

En algunas zonas, se han abierto finas grietas y se ha saltado en parte la pintura, todo ello provocado por los movimientos de la madera. También aparecía la pintura saltada y/o picada en determinados puntos por la incorrecta manipulación.

Por este mismo motivo, la puerta que cubre la esfera no tiene cristal, ya que este se había roto.

Tratamiento realizado

• Desmontaje del reloj (esfera y maquinaria) y de los bronces
• Aspirado y limpieza con brocha suave para eliminar el polvo acumulado.
• Limpieza de la policromía
• Sellado y estucado de grietas
• Reintegración cromática
• Limpieza de los bronces, barnizado y  colocación.
• Colocación de la esfera y de la maquinaria. Colocación de un cristal nuevo en la puerta.

La recuperación de volúmenes permite la visión correcta y fácil de una pieza. En este caso, la pieza desmontable nos acerca a este propósito sin desvirtuar ni restar valor a la obra.

Esta figura femenina está realizada en cerámica. Si bien, su estado de conservación es bastante bueno, se le habían desprendido las dos manos, y su propietario había extraviado una de ellas. La falta de esta le resultaba especialmente molesta.

A la hora de abordar este trabajo, tuvimos en cuenta que, de la mano que faltaba, no teníamos datos para su reconstrucción (en ocasiones, podemos utilizar fotos y/o piezas semejantes, para realizar volúmenes). Por eso, se optó que, además de diferenciar el nuevo volumen por material y técnica, diferentes al original, la nueva mano sería desmontable, lo que permitiría eliminar nuestra intervención sin dañar la pieza.

Con este arreglo, la figura recupera todos sus volúmenes sin dañar su valor original.

El problema mayor de la pieza es el desprendimiento del estuco de la madera producido por los cambios de temperatura y humedad. Este levantamiento forma ampollas que aparecen repartidas por diferentes zonas y que son susceptibles de desprender la policromía con la preparación (estuco).

Materiales y técnica de ejecución

La talla, que representa la figura de San Antonio, está realizada en madera policromada. La figura representa a San Antonio como un joven religioso, con el sayo franciscano, en este caso marrón. El Niño Jesús recuerda la imagen que Antonio tuvo en Camposampiero, y expresa su apego a la humanidad de Cristo y a su intimidad con Dios.El libro es símbolo de su ciencia, de su doctrina y de su enseñanza y predicación siempre inspirada en la Biblia.

La talla es de bulto redondo, y la técnica empleada es la tradicional, en la base se puede observar un agujero que podría servir para anclar la imagen a un retablo donde pudiera encontrarse originalmente.

La policromía también esta aplicada según el método tradicional. La madera estucada y posteriormente aplicados los colores. Estos no son los originales de la pieza.

Estado de conservación

El problema mayor de la pieza es el desprendimiento del estuco de la madera producido por los cambios de temperatura y humedad. Este levantamiento forma ampollas que aparecen repartidas por diferentes zonas y que son susceptibles de desprender la policromía con la preparación (estuco).

En algunas zonas ya se ha producido este proceso y se observan faltas de policromía formando lagunas de importancia, como en el ojo izquierdo y en la tonsura. Afortunadamente, se conservan algunos restos de policromía desprendida que corresponden a estas dos zonas.

Tras el estudio realizado se pudo confirmar que la policromía que actualmente presenta es un repinte, si bien no podemos precisar su antigüedad. Bajo ella existe una capa de policromía que, casi con total seguridad, podríamos afirmar que se trata de la original. Esta parece de mayor calidad y es muy fina.

El grosor del repinte tampoco ha ayudado en el proceso de conservación, posiblemente también ha “tirado” de la capa subyacente beneficiando la formación de ampollas y bolsas en el estuco.

Durante el proceso de restauración, se realizaron pequeñas catas para ver algunas zonas originales conservadas. Así, se observó que el hábito también era marrón originalmente pero presentaba una cenefa dorada que decoraba todo el borde, tanto del bajo como de las mangas.

Las carnaciones, tanto del Santo como del Niño, también se estudiaron pudiendo verse una carnación de mayor calidad cromática que el repinte actual.

Existen también pequeñas faltas de volumen, tales como el pie del Niño, esta no tiene apenas importancia pues no distorsiona la lectura de la obra.

Tratamiento realizado

Se fijó la policromía a la base de madera, empleando colas orgánicas.

Una vez concluido el paso anterior, se procedió con la limpieza, para ella se combinó un método químico con uno mecánico consiguiendo una media limpieza que no elimina la pátina de la policromía pero que permite devolver el brillo y colorido de esta.

Tras nivelar las lagunas con estuco tradicional, se realizó la reintegración cromática. Para la misma, se utilizaron colores al agua. La técnica de reintegración empleada fue el “trattegio”.

Se empleó un barniz de Paraloid B.72, matizado en su última capa con Cosmolloid. Como capa de intervención se empleó una goma laca rubia en baja concentración.